হোবার্ট, ১৩ জানুয়ারি (হি.স.) : মঙ্গলবার হোবার্ট ইন্টারন্যাশনালে প্রথম রাউন্ডে ভেনাস উইলিয়ামস তাতজানা মারিয়ার কাছে ৬-৪, ৬-৩ গেমে হেরে যান, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তাঁর অংশগ্রহণের এক সপ্তাহেরও কম সময় আগে।
৪৫ বছর বয়সী উইলিয়ামস বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইভেন্টের জন্য ওয়াইল্ড-কার্ড এন্ট্রি পেয়েছিলেন। হোবার্টে খেলার জন্য তাঁর ওয়াইল্ড কার্ডও ছিল, যেখানে তিনি প্রায় দেড় ঘন্টা স্থায়ী ম্যাচে ষষ্ঠ বাছাই মারিয়ার কাছে হেরে যান।
গত সপ্তাহে নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ডে উইলিয়ামস তার প্রথম রাউন্ডের খেলায় হেরে গেছেন।
সাতবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম একক চ্যাম্পিয়ন, যিনি বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ৫৭৬-তম স্থানে রয়েছেন, প্রথম সেটে ৩৮ বছর বয়সী মারিয়ার সার্ভ ভেঙে ফেলেন। কিন্তু উইলিয়ামস দুবার সার্ভিস ড্রপ করেন এবং সেটটি মারিয়ার হাতে তুলে দেন, যিনি ডব্লিউটিএ র্যাঙ্কিংয়ে ৪২তম স্থানে রয়েছেন।
দ্বিতীয় সেটে একটি মাত্র সার্ভিস ব্রেকই মারিয়াকে জয় এনে দিতে যথেষ্ট ছিল।
উইলিয়ামস দুবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের একক ফাইনালে উঠেছেন — ২০০৩ এবং ২০১৭ সালে — দুইবারই তার বোন সেরেনার কাছে হেরে গেছেন।
রবিবার থেকে শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। উইলিয়ামস পাঁচ বছর ধরে মেলবোর্ন পার্কে খেলেননি এবং তিনি কিমিকো ডেটের বয়সের রেকর্ড ভেঙে ফেলবেন, যিনি ২০১৫ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে অংশ নেওয়ার সময় ৪৪ বছর বয়সী জাপানি খেলোয়াড় ছিলেন।
হিন্দুস্থান সমাচার / শান্তি রায়চৌধুরি
