সিনসিনাটি, ২৩ আগস্ট (হি.স.): জেসিকা পেগুলা শেষ সেটে এক ব্রেক পয়েন্টে পিছিয়ে থেকেও ইগা সোয়াটেককে ৭-৫, ৪-৬, ৬-৪ গেমে পরাজিত করে শনিবারের এটিপি-ডব্লিউটিএ সিনসিনাটি মাস্টার্সের ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছেন।
বিশ্বের তিন নম্বর খেলোয়াড়টি প্রায় তিন ঘণ্টার লড়াইয়ে নিজের জয় নিশ্চিত করেন এবং এই প্রক্রিয়ায় গতবারের চ্যাম্পিয়ন সোয়াটেককে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে দেন।
ফাইনালে তিনি হয় আমেরিকান কোকো গফ অথবা চেক প্রজাতন্ত্রের সারা বেজলেকের মুখোমুখি হবেন, যারা অপর সেমিফাইনালে একে অপরের বিপক্ষে খেলবেন।
বৃষ্টিবিঘ্নিত উদ্বোধনী ম্যাচে প্রথম দুটি সেট সমানে সমানে চলার পর, পোলিশ খেলোয়াড় সোয়াটেক তৃতীয় সেটের শুরুতে ৩-১ গেমে এগিয়ে যান। তবে পেগুলা পরাজয় স্বীকার করতে নারাজ ছিলেন এবং লড়াই করে ৪-৪ এ সমতা ফেরান। এরপর স্নায়ুচাপ ধরে রেখে পরের গেমেই তিনি প্রতিপক্ষের সার্ভিস ব্রেক করেন।
শেষ গেমে সোয়াটেক তিনটি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচালেও তার আমেরিকান প্রতিপক্ষকে সার্ভ ধরে রাখতে বাধা দিতে পারেননি, যার ফলে তিনি একটি ম্যারাথন জয় সম্পন্ন করেন।
“এটা সত্যিই একটা কঠিন ম্যাচ ছিল। সোয়াটেক দুর্দান্ত ফর্মে আছে। সেমিফাইনালে ইগার মতো একজন অসাধারণ ক্রীড়াবিদকে হারিয়ে আরও একটি ১০০০ ফাইনালের জন্য জায়গা করে নেওয়াটা অসাধারণ,” ম্যাচ শেষে পেগুলা বলেন।
হিন্দুস্থান সমাচার / শান্তি রায়চৌধুরি
