কেপ ভার্দে, ১৪ অক্টোবর (হি.স.): ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো কেপ ভার্দে ফিফা বিশ্বকাপে জায়গা করে নিল। সোমবার এসওয়াতিনিকে ৩-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে।

গতকাল রাতে প্রাইয়ার ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে কেপ ভার্দের খেলা দেখতে উপস্থিত ছিলেন দেশটির রাষ্ট্রপতি জোসে মারিয়া নেভেস। প্রথমার্ধে গোল শূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধেই তিনটি গোল করে কেপ ভার্দে।

শুরুতেই গোলের দেখা পায় স্বাগতিকেরা। এগিয়ে দেন ডাচ বংশোদ্ভূত ফরোয়ার্ড ডাইলন লিভ্রামেন্তো। এরপর উইলি সেমেদোর দুর্দান্ত ভলিতে আসে দ্বিতীয় গোল। আর যোগ করা সময়ে অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার স্টোপিরা গোল করে ব্যবধান ৩–০ করেন। এই জয়ের পর মাঠে শুরু হয় উৎসবমুখর উল্লাস।

গত মাসেই জানা গিয়েছিল, নিজেদের গ্রুপের শেষ দুই ম্যাচের একটিতে জিতলেই ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা করে নেবে তারা। গত বুধবার লিবিয়ার বিপক্ষে ৩-৩ গোলে ড্র করে তারা। দরকার ছিল আর একটি পয়েন্টের। কিন্তু এ দিন আর ম্যাচ ড্র হয়নি। এসওয়াতিনির বিপক্ষে পুরো পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপে পৌঁছে গেল তারা। ১০ ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকেই শেষ করে বাছাইপর্ব।

উল্লেখ্য, মাত্র ৫ লক্ষ জনসংখ্যার এই দেশটি স্বাধীনতা পায় ১৯৭৫ সালে। ২০০২ সালের জাপান-কোরিয়া বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জনের চেষ্টা করেছিল দেশটি। দীর্ঘ দুই দশক পর তাদের সেই স্বপ্ন পূরণ হল। এই কেপ ভার্দে এখন বিশ্বের দ্বিতীয় ক্ষুদ্রতম দেশ যারা বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাচ্ছে। এর আগে ২০১৮ বিশ্বকাপে একমাত্র আইসল্যান্ডই ছোট দেশ হিসেবে এই কৃতিত্ব দেখিয়েছিল।

---------------

হিন্দুস্থান সমাচার / শান্তি রায়চৌধুরি