মরক্কো, ১৭ নভেম্বর (হি.স.) : ৫২ বছর পর বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রাখল কঙ্গো, আর শেষ হয়ে গেল নাইজেরিয়ার আশা। আফ্রিকান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্লে-অফ ফাইনালে রবিবার রাতে টাইব্রেকারে নাইজেরিয়াকে ৪-৩ গোলে গোলে হারায় কঙ্গো। আফ্রিকান অঞ্চলের বাছাইয়ে ৯ গ্রুপের সেরা ৯ দল সরাসরি জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপে। এরপর চারটি সেরা রানার্স আপ দলকে নিয়ে হয়ে গেল এই প্লে-অফ।
প্লে-অফ ফাইনাল জিতে কঙ্গো এখন পৌঁছে গেল আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফে। বিভিন্ন অঞ্চলের মোট ৬টি দল নিয়ে এই প্লে-অফ অনুষ্ঠিত হবে আগামী বছরের মার্চে। প্লে-অফের ড্র হবে বৃহস্পতিবার। এই প্লে-অফ থেকে দুটি দল জায়গা করে নেবে ২০২৬ বিশ্বকাপে। কঙ্গো আগে একবারই বিশ্বকাপ খেলেছে, ১৯৭৪ সালে। তখন দেশটির নাম ছিল জাইরে।
আফ্রিকা থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে ঠাঁই পেয়েছে এবার আলজেরিয়া, মিশর, কোত দি ভোয়া, ঘানা, মরক্কো, সেনেগাল, দক্ষিণ আফ্রিকা, তিউনিসিয়া ও চমক জাগিয়ে কেপ ভার্দ।
---------------
হিন্দুস্থান সমাচার / শান্তি রায়চৌধুরি
