জলন্ধর, ১৬ জুলাই (হি.স.): বয়স হয়েছিল ১১৪ বছর, কিন্তু, দৌড়নোর পথে বয়স বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি কখনও। শেষমেশ পথ দুর্ঘটনায় জীবনের দৌড় থামল পঞ্জাবের কিংবদন্তি ম্যারাথন দৌড়বীর ফৌজা সিংয়ের। জলন্ধরের কাছে বিয়াস পিন্ড গ্রামে দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান ফৌজা সিং। বুধবার পঞ্জাব পুলিশ জানিয়েছে, পুলিশ ৩০ ঘণ্টার মধ্যে ১১৪ বছর বয়সী ম্যারাথন দৌড়বিদ ফৌজা সিংয়ের হিট-এন্ড-রান মামলার সমাধান করেছে। এনআরআই (প্রবাসী ভারতীয়) অমৃতপাল সিং ধিলনকে তার ফরচুনার গাড়ি-সহ গ্রেফতার করা হয়েছে। সিসিটিভি ফুটেজ এবং হেডলাইটের টুকরো দেখে তাকে গ্রেফতার করা হয়েছে। সে অপরাধ স্বীকার করেছে। আদমপুর থানায় ২৮১ এবং ১০৫ ধারায় একটি এফআইআর দায়ের করা হয়েছে। ১১৪ বছর বয়সি এই অ্যাথলিটের মৃত্যুর ৩০ ঘণ্টার মধ্যেই কর্তারপুর থেকে গ্রেফতার অভিযুক্ত অমৃতপাল সিং। বুধবার সকালে তাঁর গ্রেফতারির কথা জানিয়েছে পঞ্জাব পুলিশ। বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে তাঁর এসইউভি ফরচুনার। এই গাড়ির ধাক্কাতেই মৃত্যু হয় দৌড়বিদ ফৌজা সিংয়ের।

১৯১১ সালের ১ এপ্রিল পঞ্জাবের জলন্ধরে জন্মগ্রহণ করেন ফৌজা। ছোট থেকেই তাঁর পা ছিল সরু ও দুর্বল। পাঁচ বছর বয়স পর্যন্ত ঠিক করে হাঁটতেও পারতেন না। ৮৯ বছর বয়সে একের পর এক স্বজনের মৃত্যু তাঁর জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। ওই বছরই দৌড়নো শুরু করেন ফৌজা। দৌড়োন একের পর এক ম্যারাথন। ২০০০ সালে ফৌজা লন্ডনে তাঁর প্রথম ম্যারাথন ৬ ঘণ্টা ৫৪ মিনিটে শেষ করেন। এর পর একে একে নিউ ইয়র্ক, মুম্বই, হংকং, গ্লাসগোর মতো বিভিন্ন আন্তর্জাতিক ম্যারাথনে অংশ নেন। এক দিনে আটটি বিশ্বরেকর্ডও গড়েন তিনি। ১০১ বছর বয়স পর্যন্তও ফৌজা বিভিন্ন প্রতিযোগিতামূলক দৌড়ে অংশগ্রহণ করেছেন। এ হেন কিংবদন্তির মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ বিশ্বের ক্রীড়ানুরাগী মহল।

---------------

হিন্দুস্থান সমাচার / রাকেশ