কলকাতা, ২৩ আগস্ট (হি.স.): রবিবার ডুরান্ড ফাইনালে ইস্ট বেঙ্গল এবং মোহনবাগান মুখোমুখি হবে সল্টলেক স্টেডিয়ামে।

১৯৬০-৬১ সালে ডুরান্ড কাপের আসরে তাদের প্রথম সাক্ষাতের পর থেকে এটি হবে দুই দলের মধ্যে ১৩তম ডুরান্ড কাপ ফাইনাল। আগের ১২টি ফাইনাল উল্লেখযোগ্যভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল। ইস্ট বেঙ্গল ১৯৭০, ১৯৭২, ১৯৭৮, ১৯৮৯ এবং ২০০৪ সালে পাঁচটি শিরোপা জিতেছে, অন্যদিকে মোহনবাগানও ১৯৬৪, ১৯৮৪, ১৯৮৬, ১৯৯৪ এবং ২০২৩ সালে পাঁচটি শিরোপা জিতেছে।

দুটি ফাইনাল ক্লাব দুটির মধ্যে শিরোপা ভাগাভাগি করে নেওয়ার মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছিল। ১৯৬০-৬১ এবং ১৯৮২-৮৩ সালের আসর দুটির কোনও বিজয়ী নির্ধারিত হয়নি, ফলে সামগ্রিক ফাইনালের রেকর্ডটি উভয় ক্লাবের পাঁচটি করে জয় এবং দুটি যৌথ শিরোপায় পুরোপুরি ভারসাম্যপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে।

২০২৬ ডুরান্ড কাপের ফাইনাল হবে এই আসরে ইস্ট বেঙ্গল এবং মোহনবাগানের মধ্যে দ্বিতীয় সাক্ষাৎ। উদ্বোধনী ম্যাচে মোহনবাগান ১-০ গোলে জিতে টুর্নামেন্টের শুরুতে সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল। তবে, এই চূড়ান্ত পর্বে পৌঁছানোর জন্য উভয় দলকেই টানটান উত্তেজনাপূর্ণ সেমিফাইনাল পার করতে হয়েছে। ইস্ট বেঙ্গল এসসি দিল্লির সাথে ০-০ গোলে ড্র করার পর শুটআউটে জয়লাভ করে, অন্যদিকে মোহনবাগান ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন নর্থইস্ট ইউনাইটেডের সাথে আরও একটি গোলশূন্য ড্র করে এবং পেনাল্টিতে জয় পায়।

ভারতীয় ফুটবলের পরাশক্তি মোহনবাগান ১৭টি শিরোপা জিতে এই টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল, অন্যদিকে তাদের কলকাতা ডার্বির প্রতিদ্বন্দ্বী ইস্টবেঙ্গল ১৬টি শিরোপা নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।

---------------

হিন্দুস্থান সমাচার / শান্তি রায়চৌধুরি