স্যাক্রামেন্টো (ক্যালিফোর্নিয়া), ১৭ সেপ্টেম্বর (হি.স.): ক্যালিফোর্নিয়া আইনসভা গত সপ্তাহে দীপাবলিতে সরকারি ছুটি ঘোষণার বিল ২৬৮ পাস করেছে। গভর্নরের স্বাক্ষরের পর, দীপাবলি সরকারি ছুটির তালিকায় যুক্ত হবে। পেনসিলভেনিয়া এবং কানেকটিকাটের পর এবার ক্যালিফোর্নিয়াতেও দীপাবলিতে সরকারী ছুটি থাকবে।
লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, এই বিলটি কমিউনিটি কলেজ এবং পাবলিক স্কুলগুলিকে দীপাবলিতে বন্ধ রাখার অনুমতি দেবে। সরকারি কর্মচারীদের দীপাবলিতে ছুটি নেওয়ার বিকল্প প্রস্তাব থাকবে। প্রস্তাবিত আইনে কিছু কমিউনিটি কলেজ ও সরকারি স্কুলের কর্মচারীদের বেতন-সহ ছুটি দেওয়া হবে। ক্যালিফোর্নিয়ায় বর্তমানে ১১টি রাষ্ট্রীয় ছুটি রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র ডে, সিজার শ্যাভেজ ডে, লেবার ডে এবং ভেটেরানস ডে।
গভর্নর গ্যাভিন নিউজমকে অবশ্যই ১২ অক্টোবরের আগে বিলটিতে স্বাক্ষর করতে হবে। আইনসভার সদস্য অ্যাশ কালরা (ডেমোক্র্যাট-সান জোসে), যিনি বিলটি উত্থাপন করেছিলেন, বলেছেন, দীপাবলিকে একটি সরকারী রাষ্ট্রীয় ছুটি ঘোষণা করা শুধুমাত্র এই উৎসবের ধর্মীয় এবং ঐতিহাসিক তাত্পর্যকে স্বীকৃতি দেবে না, তবে প্রবাসী ভারতীয় এবং অন্যান্য দেশের মানুষদের বিশ্বের প্রাচীনতম ধর্মীয় উৎসবগুলির মধ্যে একটিতে অংশ নেওয়ার আরও বেশি সুযোগ প্রদান করবে।
স্মিথসোনিয়ান ন্যাশনাল মিউজিয়াম অফ এশিয়ান আর্টের মতে, দীপাবলি পাঁচ দিন ধরে পালিত হয়। ঐতিহ্যগতভাবে, উৎসবটি ভারতে অক্টোবর বা নভেম্বরে পালিত হয়। বিদেশে বসবাসরত ভারতীয়রাও খুব উৎসাহের সাথে দীপাবলি উদযাপন করেন।
হিন্দু আমেরিকান ফাউন্ডেশন অনুসারে, দেবী লক্ষ্মীর আশীর্বাদ প্রার্থনা করার জন্য বাড়ি, ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান, মন্দির এবং অন্যান্য সর্বজনীন স্থানে দিয়া (মাটির প্রদীপ) জ্বালানো হয়। আলোর উৎসবে পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং অন্যান্য সদস্যদের সাথে জড়ো হওয়া এবং উপহার বা মিষ্টি বিনিময় করা হয়। এই বছর, ২০ অক্টোবর থেকে দীপাবলি উদযাপন শুরু হবে।
ক্যালিফোর্নিয়ায় দেশটির সবচেয়ে বেশি দক্ষিণ এশিয়ার জনসংখ্যা রয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেসে যে কোনও মেট্রোপলিটন এলাকার চতুর্থ বৃহত্তম জনসংখ্যা রয়েছে। পেনসিলভেনিয়া ২০২৪ সালে দীপাবলিকে একটি সরকারী ছুটি ঘোষণা করার প্রথম মার্কিন রাজ্য হয়ে ওঠে৷ এই বছর, কানেকটিকাট দ্বিতীয় রাজ্যে দীপাবলিকে সরকারী ছুটির তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেছে৷ নিউ জার্সি ডিপার্টমেন্ট অফ এডুকেশন ছাত্রদের দীপাবলিতে ছুটি দিয়েছে। নিউইয়র্ক সিটিতে, দীপাবলিতে পাবলিক স্কুলগুলি বন্ধ রয়েছে। এই ব্যবস্থা ২০২৩ সালে বাস্তবায়িত হয়েছে।
ক্যালিফোর্নিয়ায় বসবাসরত ভারতীয়রা দীর্ঘদিন ধরে দীপাবলির ছুটির দাবি জানিয়ে আসছেন। এই বিল পাস হওয়াটা আনন্দদায়ক। একজন হিন্দু নেতা সুসংবাদটি ভাগ করে বলেছেন, দীপাবলি শীঘ্রই ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি সরকারী ছুটিতে পরিণত হতে পারে। এখন গভর্নরের অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। আশা করি, আমরা শীঘ্রই এই সুসংবাদটি শুনতে পাব। হিন্দু আমেরিকান ফাউন্ডেশন-এর মতো অ্যাডভোকেসি গ্রুপ এবং আমাদের মতো অন্যান্য ধর্মীয় সংগঠনগুলি গত কয়েক বছর ধরে এটিকে বাস্তবে পরিণত করার জন্য কাজ করছে। হিন্দু স্বয়ংসেবক সংঘ (এইচএসএস) এবং এর শাখাগুলির অংশ হয়ে আমরা আমাদের সম্প্রদায়ের জন্য কী আশ্চর্যজনক কাজ করতে পারি তা বোঝার এটি আমাদের জন্য একটি সুযোগ।
---------------
হিন্দুস্থান সমাচার / মৌমিতা
